4月16日，美國太空探索技術(shù)公司的新一代重型運(yùn)載火箭“星艦”以及飛船集成系統(tǒng)在位于得克薩斯州的一處發(fā)射基地等待升空。

美國太空探索技術(shù)公司（SpaceX）新一代重型運(yùn)載火箭“星艦”（也翻譯為“星舟”）以及飛船集成系統(tǒng)20日進(jìn)行了首次試驗(yàn)發(fā)射?；鸺詹痪煤蟊?，飛船未能進(jìn)入預(yù)定軌道。

“星艦”是迄今全球體積最大、推力最強(qiáng)的運(yùn)載火箭。太空探索技術(shù)公司創(chuàng)始人、首席執(zhí)行官兼首席工程師埃隆·馬斯克表示，在載人發(fā)射之前，“星艦”有許多里程碑需要跨越。

(資料圖)

官方有解釋

因發(fā)動機(jī)故障和失去高度而被主動自毀　　

美國中部時間20日8時33分（北京時間21時33分），太空探索技術(shù)公司確認(rèn)“星艦”從位于美國得克薩斯州博卡奇卡的研發(fā)、測試和發(fā)射基地升空。幾分鐘后，火箭爆炸。目前爆炸原因尚未公布。

太空探索技術(shù)公司在社交媒體上說，火箭一、二級分離前，“星艦”經(jīng)歷了“意外快速解體”。任務(wù)團(tuán)隊將評估相關(guān)數(shù)據(jù)，為下一次飛行測試?yán)^續(xù)努力。當(dāng)天的試驗(yàn)有助于提高“星艦”的可靠性。

太空探索技術(shù)公司創(chuàng)始人、首席執(zhí)行官兼首席工程師埃隆·馬斯克在社交媒體上表示，從試驗(yàn)發(fā)射中學(xué)到了很多，有助于幾個月后的下一次嘗試。

據(jù)俄羅斯衛(wèi)星通訊社4月21日報道，“星艦”發(fā)射失敗原因已公布，美國太空探索技術(shù)公司通報稱，“星艦”發(fā)射后不久，因發(fā)動機(jī)故障和失去高度而被主動自毀?！　?/p>

曾推遲試飛

首次試驗(yàn)發(fā)射原計劃于4月17日進(jìn)行　　

“星艦”火箭以及飛船集成系統(tǒng)的首次試驗(yàn)發(fā)射原計劃于4月17日進(jìn)行。美國聯(lián)邦航空管理局4月14日批準(zhǔn)了太空探索技術(shù)公司進(jìn)行“星艦”火箭試驗(yàn)發(fā)射的請求。太空探索技術(shù)公司隨即宣布，“星艦”最快將于17日進(jìn)行首次試驗(yàn)發(fā)射。但在距離17日的計劃發(fā)射時間不到10分鐘的時候，工程師們發(fā)現(xiàn)火箭一級推進(jìn)器的一個加壓閥存在問題，發(fā)射被迫取消。

據(jù)太空探索技術(shù)公司網(wǎng)站介紹，“星艦”重型運(yùn)載火箭總高度約120米，技術(shù)上包括兩部分：火箭的上面級“星艦”飛船船艙和火箭第一級“超級重型”助推器?！靶桥灐睂儆诳苫厥栈鸺忍仗剿骷夹g(shù)公司現(xiàn)有的“獵鷹9”和“獵鷹重型”運(yùn)載火箭更大。其設(shè)計目標(biāo)是將人和貨物送至地球軌道、月球和火星等。“星艦”可將超過100噸載荷送入地球軌道。

聚焦

耗資30億美元“聽了個響”？“星艦”任重道遠(yuǎn)

“星艦”是迄今全球體積最大、推力最強(qiáng)的運(yùn)載火箭，此次軌道首飛吸引廣泛關(guān)注。這艘巨型運(yùn)載火箭項(xiàng)目離成功還有多遠(yuǎn)？馬斯克表示，在載人發(fā)射之前，“星艦”有許多里程碑需要跨越?！　?/p>

可回收、重復(fù)使用的運(yùn)輸系統(tǒng)　

據(jù)太空探索技術(shù)公司網(wǎng)站介紹，“星艦”重型運(yùn)載火箭總高度約120米，直徑約9米，由兩部分組成：底部的高約69米、配備33臺“猛禽”發(fā)動機(jī)的火箭第一級“超級重型”助推器，以及頂部的高約50米、可重復(fù)利用的“星艦”飛船船艙。當(dāng)天發(fā)射前，“星艦”裝載了約4536噸火箭推進(jìn)劑。

“星艦”耗資30億美元（約合200億元人民幣），是可回收、重復(fù)使用的運(yùn)輸系統(tǒng)，比太空探索技術(shù)公司現(xiàn)有的“獵鷹9”和“獵鷹重型”運(yùn)載火箭更大。其設(shè)計目標(biāo)是將人和貨物送至地球軌道、月球和火星等?！靶桥灐笨蓪⒊^100噸載荷送入地球軌道。

馬斯克曾表示，開展載人任務(wù)前，“星艦”將執(zhí)行數(shù)百次衛(wèi)星發(fā)射任務(wù)，將衛(wèi)星送至近地軌道，驗(yàn)證“星艦”各系統(tǒng)順利工作。一旦相關(guān)試驗(yàn)成功，馬斯克的目標(biāo)是每年生產(chǎn)100艘“星艦”，在10年內(nèi)建造1000艘，最終達(dá)到可將人類運(yùn)送至火星的目標(biāo)。　　

美國新登月計劃加速重型火箭研發(fā)　　

美國最新登月計劃加速了重型火箭研發(fā)。去年11月16日，美國航天局研發(fā)的新一代登月火箭“太空發(fā)射系統(tǒng)”完成不載人首飛，成功將“獵戶座”飛船送往月球軌道?！靶桥灐北取疤瞻l(fā)射系統(tǒng)”體形更大、推力更強(qiáng)，具有較大潛力。

2021年，太空探索技術(shù)公司從美國航天局獲得近30億美元大單，建造商業(yè)載人月球著陸器，將美國宇航員送至月球表面。

美國航天局局長比爾·納爾遜表示，期待太空探索技術(shù)公司從這次測試中所學(xué)到的內(nèi)容以及進(jìn)行下一次飛行測試。但根據(jù)美國哈佛—史密森尼天體物理中心物理學(xué)家的說法，“星艦”火箭在任務(wù)失敗前的飛行最大高度僅為39公里，距離國際公認(rèn)的太空邊界100公里還差得很遠(yuǎn)?！　?/p>

發(fā)射事關(guān)馬斯克的“火星夢”　　

為何這次發(fā)射關(guān)注度如此之高？那是因?yàn)?，眾所周知，馬斯克有個“火星夢”。

馬斯克在2001年提出了火星綠洲計劃，并在之后多年的數(shù)個場合里，堅定不移地宣揚(yáng)這一理念，聲稱自己的最終目標(biāo)就是要實(shí)現(xiàn)火星定居——承載這份夢想的，就是太空探索技術(shù)公司和他的大火箭。

更重要的是，“星艦”是可重復(fù)使用的。如果它真能像馬斯克所設(shè)想的那樣，將船員和貨物運(yùn)送到地球軌道，幫人們前往月球、火星以及更遠(yuǎn)的地方，那么火箭在返回陸地后，還能翻新并進(jìn)行另一次飛行。

在17日發(fā)射當(dāng)天，就有幾位美國的天文學(xué)家發(fā)推表示，天體物理學(xué)任務(wù)的構(gòu)建方式一直受到發(fā)射器能力的嚴(yán)格掣肘，在20年里都沒發(fā)生過實(shí)質(zhì)性變化。因此，一旦這次星艦發(fā)射成功，將從本質(zhì)上改變天體物理學(xué)任務(wù)的構(gòu)建方式，極大增強(qiáng)人類的太空能力。

追問

爆炸還是“快速的計劃外拆卸”？

“星艦”是多級火箭，也就是會以堆疊分節(jié)的方式將一節(jié)裝載在數(shù)節(jié)之上，在發(fā)射中會逐漸拋棄燒完推進(jìn)劑的分節(jié)，進(jìn)而使得剩余分節(jié)的推力能更輕易地加速火箭至最終速度與高度。

而很顯然，這是一次由于階段分離錯誤所導(dǎo)致的爆炸。對此，很快就有眼尖的網(wǎng)友發(fā)現(xiàn)了盲點(diǎn)：爆炸的原因，是不是火箭貌似有6個引擎壞了？

而太空探索技術(shù)公司則表示，“星艦”在多級分離前進(jìn)行了一次“快速的計劃外拆卸”，團(tuán)隊將繼續(xù)審查數(shù)據(jù)并努力進(jìn)行下一次飛行測試。而這次測試也將幫助學(xué)到更多東西。

在最后，太空探索技術(shù)公司留言：祝賀整個太空探索技術(shù)公司團(tuán)隊完成了激動人心的“星艦”首次綜合飛行測試！

事實(shí)上，“星艦”的第一次試飛就出了不少岔子。17日當(dāng)晚，太空探索技術(shù)公司開了官方直播，當(dāng)距離點(diǎn)火還有40秒左右時，倒計時卻突然暫停了。對此，馬斯克表示，工程師們嘗試排除助推器內(nèi)的壓力問題，其中一個閥門似乎遭到凍結(jié)。最終，由于問題未能及時解決，發(fā)射便遭到了推遲。

馬斯克在發(fā)射前就預(yù)測，這次發(fā)射成功的概率只有50%，還幽默地表示，鑒于這是第一次發(fā)射，所以只要沒把發(fā)射臺炸了，就算是成功。

為什么馬斯克的火箭經(jīng)常爆炸？

其實(shí)，爆炸也是馬斯克的火箭“老傳統(tǒng)”了。

2002年，太空探索技術(shù)公司于加利福尼亞州的一間倉庫中誕生。2006年，公司的第一枚火箭“獵鷹1”首次發(fā)射，在25秒后失火墜機(jī)；2007年，“獵鷹1”在升空5分鐘后失控解體，最后爆炸；2008年，“獵鷹1”升空后在箭體分離時相撞，火箭最終在進(jìn)入軌道之前就發(fā)生墜落；2015年，馬斯克前4次發(fā)射“獵鷹9”都以失敗告終，直到12月，“獵鷹9”才首次成功著陸回收……

可以說，最初三次火箭爆炸差點(diǎn)導(dǎo)致新生的太空探索技術(shù)公司破產(chǎn)，而隨后而來的各種原因百出的失敗經(jīng)歷，甚至一度讓大眾將馬斯克家火箭發(fā)射的焦點(diǎn)集中在了“這次還會不會爆炸”上。就連太空探索技術(shù)公司自己都曾在2017年用各種火箭失敗爆炸的瞬間做了個集錦視頻，并取名“如何失敗發(fā)射著陸軌道火箭助推器”——

當(dāng)然，也有與失敗交錯的成功案例。比如，在經(jīng)歷過2006、2007、2008年的前三次發(fā)射失敗后，太空探索技術(shù)公司在2008年9月28日又進(jìn)行了第四次發(fā)射并順利回收，而這不僅達(dá)成了“史上第一個由私人公司開發(fā)并實(shí)現(xiàn)入軌的液體燃料火箭”的成就，也因此在當(dāng)年年底得到了一份來自NASA的價值16億美元的商業(yè)合同。

總之，馬斯克的太空探索夢雖然一路坎坷，但在途中，也逐漸擁有了首次商業(yè)載人、全球最大衛(wèi)星運(yùn)營商等名頭，成為了當(dāng)前業(yè)內(nèi)唯一能做到火箭回收與復(fù)用的公司，直到今天，太空探索技術(shù)公司已經(jīng)成為業(yè)內(nèi)公認(rèn)最強(qiáng)的商業(yè)航天公司。

然而“星艦”首飛爆炸最終還是沒能讓馬斯克的“火星夢”更進(jìn)一步。

整合：史明磊

采寫：南都記者 楊博雯 綜合新華社 中新聞 環(huán)球網(wǎng)

圖源：新華社 太空探索技術(shù)公司網(wǎng)站

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