（蘋果再次贏得訴訟，但還是想上訴）

二審判決：沒有壟斷。蘋果贏了這起訴訟，守住了自己的生態(tài)護(hù)城河，但他們還是有點慌，這又是為什么？

贏了訴訟仍不滿意

(資料圖)

美國舊金山的聯(lián)邦第九巡回上訴法庭的三人法官小組昨天以2：1的表決結(jié)果，維持了下級法庭關(guān)于蘋果與游戲開發(fā)商Epic訴訟的初判結(jié)果，再次駁回了Epic對蘋果應(yīng)用商店涉嫌壟斷的指控。這意味著，蘋果在這起矚目的反壟斷訴訟中再次取得了勝利。

顯然，蘋果是這一判決結(jié)果的主要贏家。在第九巡回法庭宣判之后，蘋果發(fā)言人表示，“今日的判決結(jié)果再次驗證了蘋果在這一訴訟的徹底勝利，（第九巡回法庭）在十項訴求中有九項都支持了蘋果。過去兩年時間，聯(lián)邦法庭第二次判決蘋果遵守了州和聯(lián)邦的反壟斷法律。”

不過，第九巡回法庭的判決并非終審，雙方都有可能再次提出上訴，交由美國最高法院來裁決。盡管蘋果連續(xù)贏得涉嫌壟斷的訴訟，但他們卻在聲明中表示，正在評估是否對判決提出上訴。

蘋果所不滿的是，第九巡回法庭維持了聯(lián)邦地區(qū)法院的此前判決，要求蘋果允許應(yīng)用開發(fā)者引導(dǎo)用戶通過網(wǎng)頁端直接完成支付。這意味著法官給開發(fā)者留出了一個避開“蘋果稅”的渠道，從而可能給蘋果帶來營收損失。

Epic公司CEO蒂姆·斯威尼（TimSweeney）也強調(diào)了判決的有利部分，“幸運的是，（第九巡回法庭）判決駁回了蘋果對iOS應(yīng)用開發(fā)者的限制，允許他們引導(dǎo)用戶通過網(wǎng)頁端進(jìn)行直接交易。我們正在考慮下一步舉措。”

和此前聯(lián)邦地區(qū)法院的判決一樣，蘋果和Epic都覺得自己贏了訴訟，但同時也對判決結(jié)果不滿，都考慮提起上訴。這起圍繞著蘋果稅的反壟斷訴訟，或許還要迎來第三回合的最終較量。

三成蘋果稅抽成

眾所周知，2007年發(fā)布的iPhone是蘋果最為核心的業(yè)務(wù)。iPhone不僅給蘋果貢獻(xiàn)了超過半數(shù)的營收，更是消費者購買蘋果其他產(chǎn)品的主要動力。而2008年推出的應(yīng)用商店則為iOS打造了繁榮的應(yīng)用與服務(wù)生態(tài)圈，開啟了移動互聯(lián)網(wǎng)時代。

與谷歌Android的開放平臺不同，iOS應(yīng)用商店受到蘋果的嚴(yán)格控制，以確保應(yīng)用商店的安全和體驗。開發(fā)者必須向蘋果提交應(yīng)用，經(jīng)過審核才能發(fā)布在應(yīng)用商店，而消費者也只能通過應(yīng)用商店內(nèi)購買和下載應(yīng)用。

開發(fā)者必須與蘋果分享15%-30%的應(yīng)用營收，這一部分傭金又被稱為“蘋果稅”。按照蘋果的解釋，大部分開發(fā)者年營收不到100萬美元，屬于應(yīng)用商店的小企業(yè)項目，只需要向蘋果支付15%的傭金。

應(yīng)用商店傭金已經(jīng)成為蘋果的重要營收來源。盡管蘋果沒有公布這部分具體營收，但今年年初蘋果公布的數(shù)據(jù)顯示，自2008年以來他們已經(jīng)累計向開發(fā)者支付了3200億美元。如果按照15%-30%的分紅比例，那么蘋果從中獲得的傭金營收應(yīng)該在700億-850億美元之間。

這部分傭金對蘋果來說很重要。蘋果財報顯示，2022財年服務(wù)業(yè)務(wù)營收為781億美元，雖然同比增長14%，但比起2021財年的27%增幅已經(jīng)明顯放緩。

如果輸?shù)魧?yīng)用商店的控制權(quán)，允許消費者繞開應(yīng)用商店下載和購買應(yīng)用，那么蘋果不僅會損失巨額傭金營收，更會動搖iOS安全體驗的生態(tài)基石。這也是蘋果如此看重這起訴訟的主要原因，他們必須捍衛(wèi)自己對應(yīng)用商店的控制權(quán)。

2019年，一群小開發(fā)者率先向蘋果提起訴訟，指控蘋果對應(yīng)用商店的控制以及傭金比例違反了聯(lián)邦反壟斷法，他們要求蘋果放松管控，允許開發(fā)者與消費者直接溝通，即引導(dǎo)用戶在其他渠道完成支付。這起訴訟最終在2021年以和解告終，蘋果設(shè)立了1億美元的小開發(fā)者基金，并允許小開發(fā)者獲取用戶信息，提醒其他支付渠道。

強力鎮(zhèn)壓Epic造反

盡管蘋果以懷柔手段壓下了小開發(fā)者們的“騷亂”，但卻擋不住大開發(fā)者們的“造反”。手游開發(fā)商Epic是iOS平臺上最為成功的游戲開發(fā)者?！侗局埂纷杂脩艟统^1億美元，每年營收高達(dá)90億美元。

早在2015年，Epic創(chuàng)始人兼CEO斯威尼就多次公開質(zhì)疑蘋果和谷歌應(yīng)用商店的傭金比例，認(rèn)為30%的傭金分成過高，考慮到內(nèi)容發(fā)型等諸多因素，8%的傭金分成才是合理比例。2018年Epic推出了自己的桌面端應(yīng)用商店，將傭金分成設(shè)置在了12%的水平。

或許是2019年小開發(fā)者的起訴給Epic帶來了挑戰(zhàn)蘋果的勇氣。2020年8月，Epic開始引導(dǎo)用戶繞過蘋果應(yīng)用商店完成游戲支付，在應(yīng)用內(nèi)置PayPal支付方式，并且提供價格折扣，希望依次繞過30%的蘋果稅。

面對Epic的公開造反，蘋果并沒有退讓，直接痛下殺手下架了《堡壘之夜》，隨后更封殺了Epic的開發(fā)者賬號，讓他們徹底離開了iOS平臺。Epic大部分營收都來自于《堡壘之夜》，蘋果此舉等于是斷了他們的生路。

蘋果可以安撫小開發(fā)者，但對Epic卻異常強硬。這主要是因為手游才是蘋果應(yīng)用商店最大的營收來源，貢獻(xiàn)了將近七成的營收。而95%的應(yīng)用商店內(nèi)購營收實際上只來自于2%的開發(fā)者，如果Epic的“公開造反”成功，那么幾個大開發(fā)者都會群起效仿。

在被蘋果驅(qū)逐之后，Epic隨即在北加州聯(lián)邦地區(qū)法院提起訴訟，指控蘋果涉嫌壟斷，扼殺創(chuàng)新，阻礙競爭。這正是昨天第九巡回法庭所判決的訴訟。在Epic起訴蘋果之后，Meta、微軟等開發(fā)者也公開站出來支持Epic，指控蘋果涉嫌壟斷。

在起訴蘋果的同時，Epic也向谷歌和Play商店提起了類似的反壟斷訴訟。這起訴訟定于今年11月庭審。不過，谷歌Play商店面臨的訴訟挑戰(zhàn)并不只是Epic。2021年7月，美國36個州和哥倫比亞特區(qū)聯(lián)合在北加州聯(lián)邦地區(qū)法庭提起反壟斷訴訟，指控谷歌應(yīng)用商店涉嫌壟斷。不過，這只是美國監(jiān)管部門向谷歌提出的四項反壟斷訴訟之一。

雙方都對判決不滿

Epic與蘋果訴訟大戰(zhàn)的第一回合是在聯(lián)邦地區(qū)法庭。2021年5月，雙方進(jìn)行了長達(dá)16天的庭審辯論，庫克本人也不得不首次作為CEO出庭作證，接受來自Epic律師的質(zhì)問。庫克在聽證中表示，蘋果面臨著激烈的市場競爭，來自開發(fā)者的傭金對于蘋果維護(hù)應(yīng)用商店的安全至關(guān)重要。

2021年9月，北加州聯(lián)邦地區(qū)法庭法官伊馮岡·薩雷斯·羅杰斯（YvonneGonzalezRoger）發(fā)布了長達(dá)185頁的判決書，在十項指控中有九項都支持了蘋果，駁回了Epic關(guān)于蘋果應(yīng)用商店涉嫌壟斷和扼殺競爭的指控，認(rèn)為蘋果應(yīng)用商店并沒有違反聯(lián)邦反壟斷法，也沒有否決蘋果30%的應(yīng)用商店分成。

羅杰斯認(rèn)為，盡管iOS在美國占有高達(dá)55%的市場份額，擁有很高的利潤率，但他們面臨著和谷歌的激烈競爭，并沒有構(gòu)成非法壟斷。此外，羅杰斯還下令Epic向蘋果支付360萬美元賠償金，這是此前Epic引導(dǎo)用戶繞過應(yīng)用內(nèi)支付給蘋果帶來的傭金損失。

然而，羅杰斯法官又判決，蘋果阻止開發(fā)者引導(dǎo)用戶離開應(yīng)用商店完成支付交易的行為違反了《加州不公平競爭法》，因此她下令蘋果在三個月內(nèi)允許開發(fā)者搜集獲得用戶電子郵件等方式，或通過鏈接引導(dǎo)用戶在應(yīng)用商店之外完成購買。

顯然，這一判決結(jié)果讓蘋果和Epic都感到不滿，因此雙方都提起了上訴，案件最終來到了第九巡回上訴法庭。第九巡回法庭在92頁的判決書中，基本維持了聯(lián)邦地區(qū)法庭的判決，但也提出了幾處不同意見。判決書中寫道，盡管聯(lián)邦地區(qū)法庭的判決存在部分法律錯誤，但并不影響判決結(jié)果。值得一提的是，在三人法官小組中提出異議的西德尼·托馬斯法官（SidneyThomas）也沒有站在Epic一邊。他在意見書中寫道，自己之所以提出異議，是認(rèn)為此案應(yīng)該發(fā)回給羅杰斯法官進(jìn)行進(jìn)一步審理。

第九巡回法院的三人小組認(rèn)可了羅杰斯法官此前的判決，認(rèn)為蘋果應(yīng)用商店并沒有違反聯(lián)邦反壟斷法律，也認(rèn)為Epic并沒有提供足夠證據(jù)顯示消費者沒有選擇的權(quán)利，他們依然可以購買谷歌Android平臺的手機。判決書認(rèn)可蘋果的一項重要主張，即消費者購買iPhone，主要是因為蘋果致力于保護(hù)用戶隱私和安全的承諾，而這些承諾與蘋果應(yīng)用商店有著直接的關(guān)系。蘋果控制應(yīng)用商店并沒有扼殺市場競爭?！疤O果（的產(chǎn)品）表明，通過提升安全和隱私保護(hù)能力，他們迎合了消費者需求，并將其產(chǎn)品與市場其他產(chǎn)品區(qū)別開來。而這一目標(biāo)是有利于市場競爭的?！?/p>

然而，盡管蘋果贏得了和Epic的反壟斷訴訟，延續(xù)了應(yīng)用商店的商業(yè)模式，但他們應(yīng)用商店的監(jiān)管挑戰(zhàn)并沒有就此化解。第九巡回上訴法院的判決同樣給蘋果應(yīng)用商店撕開了一道“應(yīng)用外支付”的口子，這或許會讓蘋果損失數(shù)十億美元。

過去幾年美國司法部一直在調(diào)查蘋果涉嫌在移動平臺優(yōu)先推薦自己產(chǎn)品的商業(yè)操作，并且在去年對羅杰斯法官關(guān)于Epic訴蘋果案件的判決提出異議，認(rèn)為這一判決過于狹隘解讀了美國的反壟斷法，可能會威脅到反壟斷有效執(zhí)法，尤其是在數(shù)字經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域。

2021年9月，韓國正式實施《電信業(yè)務(wù)法》，要求蘋果和谷歌應(yīng)用商店允許開發(fā)者加入其他支付系統(tǒng)，并允許政府對應(yīng)用商店運營商進(jìn)行調(diào)查。去年3月，韓國再次通過修正案，禁止蘋果和谷歌強迫開發(fā)者使用應(yīng)用支付系統(tǒng)。這是全球首個針對應(yīng)用商店的具體反壟斷細(xì)則。

更讓蘋果頭疼的或許是歐盟反壟斷部門。歐盟即將出臺《數(shù)字市場法案》（DMA）新規(guī)，意在為第三方開發(fā)者提供公平的競爭環(huán)境，如果這一法案正式實施，屆時蘋果將不得不首次開放平臺，允許用戶通過第三方應(yīng)用商店下載和安裝應(yīng)用。據(jù)彭博社報道，蘋果iOS開發(fā)部門已經(jīng)在被迫為歐盟新法規(guī)進(jìn)行技術(shù)準(zhǔn)備，可能會在今年的iOS17上體現(xiàn)。

真遇到手段狠的，蘋果也無奈。因為歐盟監(jiān)管部門的壓力，蘋果還不得不在iPhone上轉(zhuǎn)用USB-c接口。

Jun Zheng 鄭 峻

Senior Tech Reporter/ Based in Bay Area