直播行業(yè)會不會出現(xiàn)“豆芽”“虎魚”或“虎紋鯊魚”？答案要來了。
近日，游戲直播平臺虎牙與斗魚官宣合并，網(wǎng)友們“終于不用糾結吃外賣的時候打開哪個直播平臺了”。最欣慰的應該是騰訊，畢竟倆熊孩子暫時不掐架了。
直播界“魚虎斗”，企鵝笑到最后
10月12日晚間，斗魚、虎牙雙雙發(fā)布公告稱，虎牙將通過以股換股合并收購斗魚所有已發(fā)行股份。斗魚現(xiàn)有股東和虎牙現(xiàn)有股東將在合并后公司中各占50%的經(jīng)濟權益。
根據(jù)合并協(xié)議，若合并完成，虎牙現(xiàn)任CEO董榮杰和斗魚現(xiàn)任CEO陳少杰將成為合并后公司的聯(lián)席CEO，陳少杰也將成為虎牙董事會第十名成員。
資料圖：電競館?！埍?攝
在此之前，斗魚與虎牙可謂是針尖對麥芒，誰也不讓誰。
2018年至2019年，斗魚以侵犯知識產(chǎn)權為由，先后向蘋果公司連續(xù)投訴虎牙23次，要求蘋果下架虎牙旗下的兩個直播App。這一事件最終以廣東省廣州市南沙區(qū)人民法院發(fā)出的一份“停止投訴”裁定書而告一段落。
2018年發(fā)生的“黑公關事件”也是雙方矛盾激烈程度的體現(xiàn)，斗魚當時在官微上公開發(fā)布了一份名為《網(wǎng)絡“黑公關”研究報告》并在微信公眾平臺發(fā)表了《向黑公關SAYNO》等文章，指責虎牙曾捕風捉影、肆意抹黑斗魚及其平臺主播。
2020年7月，廣州南沙法院就此作出二審宣判，認為斗魚構成商業(yè)詆毀，應向原告虎牙賠禮道歉。但斗魚遲遲沒有履行判決，直至9月被廣州市南沙區(qū)人民法院列為被執(zhí)行人才公開致歉。
2020年9月21日，斗魚發(fā)布致歉聲明后，被網(wǎng)友戲謔“2018年的文章現(xiàn)在道歉？直接說要合并了就行，不用鋪墊?！薄靶煽诖差^吵架床尾和?！?/p>
值得注意的是，斗魚與騰訊也在10月12日簽訂了一份“重組協(xié)議”，騰訊將以總價5億美元將“企鵝電競”游戲直播業(yè)務轉讓給斗魚，斗魚與企鵝電競合并后的整體再與虎牙合并。合并完成后，斗魚將成為虎牙私有全資子公司，并退市。
此次合并預計在2021年上半年完成，騰訊通過收購各方股份，成為合并后新公司的第一大股東，擁有67.5%的投票權。“魚吞了企鵝，虎吞了魚，但最大的贏家還是企鵝。”有網(wǎng)友如此評價。
魚虎握手，殃及主播？
騰訊對虎牙和斗魚之間的斗爭可能頭痛已久，畢竟其分別持有二者36.9%和38%的股權，可謂是手心手背都是肉。
2019年3月，騰訊IEG(騰訊互娛事業(yè)群)甚至成立了一個新部門——游戲直播業(yè)務部，主要任務之一就是協(xié)調斗魚、虎牙、企鵝電競三家，意圖平衡三家互挖主播的競爭、控制整體消耗。
魚虎相爭，主播曾坐收“漁翁之利”。斗魚在2014年獲得紅杉資本2000萬美元A輪融資后，曾接連高價從虎牙挖主播?！岸肤~TV一個月從虎牙直播連挖6人，總費用超過6000萬”的報道彼時鋪天蓋地，其中包括當時LOL頂級主播小智，據(jù)稱簽約費高達1500萬。
2014年到2015年，游戲主播的身價普遍上漲10倍有余，全民直播、熊貓TV等平臺陸續(xù)參戰(zhàn)，讓頭部主播開始了頻繁跳槽模式，且頻頻刷新簽約金上限。
資料圖：一名電競女主播?！埍?攝
不過，這種不正當競爭的情況逐漸被司法界叫停。廣東高院2020年4月發(fā)布《關于網(wǎng)絡游戲知識產(chǎn)權民事糾紛案件的審判指引(試行)》厘清了主播違約跳槽和平臺不正當競爭的界限。
另外，違約案件高額賠償?shù)呐袥Q及司法界的審判意見，也使得平臺間的主播競爭不斷趨于理性化。
如，游戲主播嗨氏(原名“江海濤”)2017年在與虎牙的合約尚未到期的情況下跳槽去斗魚，2018年2月法院判決要求嗨氏賠償4900萬元違約金。而原屬斗魚的知名電競選手韋神(原名“韋朕”)在2017年尚有直播合同在身時，跳槽至虎牙，最終需向斗魚支付的違約金達8522萬元。
在一些主播看來，此次魚虎握手，之前各大平臺互相挖人增加主播身價的不正當競爭會越來越少，主播天價簽約費或將成歷史，頭部主播面臨降薪可能。
斗魚某頭部公會的工作人員表示，兩個平臺合并以后，競爭變小，不會像以前那樣互相挖墻腳，受影響最大的應該是張大仙、旭旭寶寶那種頭部主播?！耙郧?000萬/年的，以后可能會降到800萬/年甚至600萬/年?！?/p>
不過，華中師范大學新聞傳播學院教授、媒介倫理與媒介管理研究中心主任張勇軍認為，虎牙、斗魚的合并是市場競爭的結果，這是1+1>2的市場選擇，合并后的平臺話語權將進一步加強。頭部主播獲得用戶認可，將會擁有更好的發(fā)展。而普通主播面臨的競爭將更加激烈。
合并能否打出“王炸”？
面臨激烈競爭的并非只有主播，游戲直播賽道上，各方都虎視眈眈。
艾瑞咨詢《2020年中國游戲直播行業(yè)研究報告》顯示，2019年以來，沒有新的獨立游戲直播平臺成立，說明游戲直播行業(yè)已逐漸趨于飽和。但游戲直播作為重要的內容產(chǎn)業(yè)賽道，仍具有強大吸引力和新機會。
一方面，嗶哩嗶哩、快手、西瓜視頻等新銳拓展游戲直播業(yè)務并持續(xù)加大投入；另一方面，酷狗直播、Now直播、愛奇藝等眾多娛樂直播平臺，均延伸出游戲直播內容，構建多元化直播內容生態(tài)，游戲直播下半場的競爭仍然十分激烈。
資料圖：員工們?yōu)樽约汗镜木W(wǎng)紅直播點贊刷人氣。韋亮 攝
小葫蘆大數(shù)據(jù)顯示，快手在活躍主播、禮物收入、禮物人數(shù)等維度的數(shù)據(jù)已經(jīng)達到斗魚和虎牙兩者之和。2020年4月，快手游戲主播開播數(shù)達180余萬，而斗魚虎牙分別為65萬和83萬，快手主播禮物收入總計19億元，斗魚虎牙分別為7億元和8億元。
B站則開始重金投入，不僅斥資8億元拿下了《英雄聯(lián)盟》全球總決賽中國賽區(qū)3年國內獨家直播權，還以5000萬元簽下了昔日“斗魚一姐”馮提莫，英雄聯(lián)盟知名電競選手Uzi也入駐B站。
如果說快手和B站都是騰訊的被投公司，勉強算得上友軍，那字節(jié)跳動對游戲的投入，則讓騰訊更加警惕。
2019年下半年開始，除輕度休閑游戲外，字節(jié)跳動開始嘗試重度游戲的研發(fā)，并且在抖音嘗試DOTA類游戲直播。2020年，字節(jié)跳動游戲代理的品類中《熱血街籃》、《航海王熱血航線》等一些游戲已經(jīng)浮出水面。
不僅前有狼，后有虎，游戲直播賽道本身也面臨系列問題。斗魚和虎牙2020年第二季度財報顯示，游戲直播變現(xiàn)已經(jīng)從高速發(fā)展進入到瓶頸期。一方面，二者用戶高度重合，另一方面，營收增速持續(xù)變緩且營收結構過于單一。
虎牙2020年二季季度總付費用戶為620萬，比一季度只增長了10萬；2019年一季度同比增速93.4%，但2020年二季度只有34.2%。斗魚二季度平均付費用戶賬號為760萬，與一季度持平。除了直播里的會員付費，廣告幾乎是唯一的其他盈利來源。
艾瑞咨詢認為，面對營收結構過于單一的情況，直播平臺不斷探索創(chuàng)新，發(fā)展出陪玩、直播電商、云游戲等新業(yè)務模式。“可以看到頭部游戲直播平臺在原有游戲和賽事直播內容之外，不斷拓展出娛樂、秀場、自制賽事、自制綜藝等多樣化的內容形態(tài)?！?/p>
萬物皆可直播的當下，虎牙和斗魚強強聯(lián)手能否在游戲直播戰(zhàn)局中勝出，結局尚未可知。