近年時常有獨立書店關(guān)門大吉，它們在文化圈里曾經(jīng)頗有名氣，而疫情發(fā)生之后，類似的消息更多了。不久之前，武漢百草園書店永久閉店，有導(dǎo)演將這所書店最后的日子拍成紀(jì)錄片《百草園》，書店店主也在微博上講述了堅持經(jīng)營實體書店的負(fù)擔(dān)與心酸。在自述中，店主自稱“書店病人”，雖是自嘲，卻激起了不少愛書之人的共鳴。
在電子閱讀日益盛行、網(wǎng)絡(luò)購書優(yōu)惠頻出的背景下，經(jīng)營或光顧實體書店，越來越像一件“奢侈”的事。所有熱愛實體書店的人，都堅信書店不僅是圖書交易場所，也是能給人精神熏陶的公共文化空間。在幾乎所有人都知道網(wǎng)上買書更便宜的情況下，這份獨特的價值，幾乎是實體書店得以生存的唯一理由。提供公共文化空間，既是社會需要書店的原因，也是書店存在的理由和堅守的本分。
相比于家大業(yè)大、擁有全產(chǎn)業(yè)鏈條加持的連鎖書店，獨立書店的日子無疑過得更加艱難。然而，在營造公共文化空間上，給人留下深刻印象的，往往是那些特色鮮明、風(fēng)格迥異的獨立書店。在大浪淘沙的市場環(huán)境中，每天都有成百上千的店鋪倒閉或新生，一家書店摘牌關(guān)門，很難說是什么大事。但在愛書人看來，每一家有特色與口碑的獨立書店倒掉，都令人倍感遺憾。
書店作為公共文化空間的價值，并不是一種虛無縹緲的“感覺”，而是直接體現(xiàn)在書店的具體功能上。一家書店如果只是把進(jìn)來的書標(biāo)好價，擺到書架上賣，無異于“比網(wǎng)店更貴的網(wǎng)店”。在這一點上，每個“走心”的獨立書店經(jīng)營者都有自己的秘訣。其中，有的書店專注特定領(lǐng)域，不僅能滿足這一領(lǐng)域讀者的基本閱讀需求，還時常能發(fā)掘領(lǐng)域內(nèi)的冷門好書，讓讀者感到驚喜；也有書店經(jīng)常組織專題講座、作者交流活動，廣結(jié)四方朋友，讓書店成了思想交匯的文化講壇。當(dāng)然，公共文化空間不一定總要“端著”，有些書店致力于打磨“顏值”，通過亮眼的傳播效果增進(jìn)公眾對閱讀的興趣；也有書店把小朋友當(dāng)做最好的讀者，想方設(shè)法為親子閱讀提供更好的體驗。
如果不考慮經(jīng)營成本的問題，誰都會覺得這樣的書店很好。但問題的關(guān)鍵在于：許多為公共文化事業(yè)作出了獨特貢獻(xiàn)的書店，都不得不在現(xiàn)實壓力面前低下頭來。在理想的市場模型中，好東西按理說應(yīng)該不愁賣，但是，書店提供的公共文化空間，在當(dāng)前的社會發(fā)展階段中，卻未必能讓社會大眾踴躍埋單。提供公共文化空間，陶冶社會文化氛圍，本來就有一定的超前性，因此理當(dāng)被看做一項公共事業(yè)，而公共事業(yè)常常是不賺錢的。為此，政府、企業(yè)等社會力量，還應(yīng)積極履行公共責(zé)任，在市場邏輯之外，給予作為公共文化空間的書店額外支持。這既有利于書店行業(yè)的存續(xù)與轉(zhuǎn)型，也能讓更多人得到更好的文化體驗。
在政府一端，除了現(xiàn)行的“書店免稅”等優(yōu)惠政策以外，探索政府與書店的合作空間，讓兩方的文化資源優(yōu)勢互補(bǔ)，不失為一條可行道路。各地有關(guān)部門本身就負(fù)有組織文化活動、提升本地文化建設(shè)水平的職責(zé)，在承辦者的選擇上，優(yōu)秀的獨立書店完全可以被納入考量。在筆者的居住地附近，有一家空間別致、“顏值”頗高的“全民暢讀書店”。在地理位置上，這家書店并不占什么優(yōu)勢，不臨街也不在熱門商圈。但是，本地街道和區(qū)政府教育、文化部門組織的不少活動，都會依托這家書店舉辦，這既發(fā)揮了書店本身的優(yōu)勢，也為書店引來了不少客流，讓這里成了一個獨特的文化地標(biāo)。
而在商業(yè)領(lǐng)域，企業(yè)同樣應(yīng)當(dāng)有所作為。近年來，不少大型綜合商業(yè)體都會專門為書店留出空間，提供一定的優(yōu)惠，鼓勵書店經(jīng)營者在賣書的同時組織文化活動，或是扮演“公共圖書館”的角色。在功能定位上，綜合商業(yè)體里的書店，并非為了賺錢，而是用于為顧客提供更好的綜合體驗。在這一過程中，書店的經(jīng)營者得到了優(yōu)惠，企業(yè)也可以把書店當(dāng)做一塊招牌。這種做法與其說是“讓利”，不如說是“雙贏”的表現(xiàn)。
重振實體書店，不能只是“書店病人”們一廂情愿的情懷。購書網(wǎng)站提供的優(yōu)惠當(dāng)然很好，但如果沒了實體的文化空間，還會有多少人熱衷買書、讀書呢？在這件事上，社會各方還應(yīng)共同努力，為實體書店尤其是獨立書店的生存摸索出一條道路，從中受益的不僅是書店的經(jīng)營者，也是每個社會成員。