“華爾街英語將宣布破產(chǎn)” ，8月12日晚間，這則消息迅速在網(wǎng)上傳開。
有媒體報(bào)道稱，華爾街英語北區(qū)銷售負(fù)責(zé)人通知各中心分校校長，公司將于下周正式宣布破產(chǎn)，并要求各校長通知到各個(gè)分校員工，盡快辦理離職手續(xù)。
華爾街英語是一直走“高端路線”的成人英語教育巨頭，被譽(yù)為成人英語“貴族學(xué)校”，破產(chǎn)的消息出乎了很多人的意料。
據(jù)華爾街英語官網(wǎng)介紹，在1972年成立于意大利的華爾街英語，是全球最大的成人英語教育機(jī)構(gòu)之一。自2000年進(jìn)入中國后，華爾街英語在中國11座城市擁有39個(gè)學(xué)習(xí)中心。
門店人去樓空
“華爾街英語真的要倒閉了嗎？”
8月13日，中新網(wǎng)致電華爾街英語，官網(wǎng)提供的客服線路全忙，北京各分店電話均已無人接聽。
隨后，中新網(wǎng)走訪了華爾街英語位于北京國貿(mào)商城的門店。此時(shí)的門店已是大門緊閉，人去樓空。國貿(mào)商城貼在大門的告示稱，由于華爾街英語品牌公司長期拖欠商城租金，其國貿(mào)店現(xiàn)已停業(yè)。
華爾街英語北京國貿(mào)商城門店門口貼的告示。中新網(wǎng)左雨晴 攝
“欠了我10萬元的工資，五險(xiǎn)一金也斷了?！庇腥A爾街英語北京國貿(mào)商城門店的員工表示。中新網(wǎng)嘗試撥打了國貿(mào)店校長的電話，直至13日晚間也無人接聽。華爾街英語的諸多負(fù)責(zé)人仿佛一夜蒸發(fā)。
北京之外，另據(jù)多家媒體報(bào)道，華爾街英語多地的門店亦已大門緊閉，人去樓空。
未退學(xué)費(fèi)上億元
眼下，“我們的學(xué)費(fèi)還能退回來嗎？”成為眾多學(xué)員們最關(guān)心的問題。
中新網(wǎng)注意到，在其北京國貿(mào)門店的學(xué)員群統(tǒng)計(jì)中，不少人的合同都因疫情影響而延期，還有的人合同尚未開始，其中一位尚未開課的學(xué)員已交了18萬元，其他人的學(xué)費(fèi)也在3萬-15萬元不等。
“聽說還有人購買了90萬元的課程?！庇袑W(xué)員在群中表示。
有媒體報(bào)道稱，根據(jù)某位維權(quán)者統(tǒng)計(jì)，已有1700人錄入信息，金額已達(dá)上億元。
截圖自華爾街英語官網(wǎng)。
盡管涉及金額驚人，目前學(xué)員們的維權(quán)前景依舊不容樂觀。
“像這種情況，訴訟的贏面很大，但執(zhí)行成功的可能性很小，且訴訟周期比較長?！庇薪邮茏稍兊穆蓭熢谝曨l會(huì)議中告訴維權(quán)的學(xué)員們。
另一名律師也向中新網(wǎng)證實(shí)，“在公司準(zhǔn)備宣布破產(chǎn)的情況下，情況可能比較復(fù)雜。如果公司財(cái)產(chǎn)不足以清償全部債務(wù)，那么員工工資的清償順序靠前，而退還學(xué)費(fèi)一般屬于普通債權(quán)且沒有擔(dān)保，最后清償?！?/p>
而一些學(xué)員最擔(dān)心的，還是沒有償還完的貸款。
據(jù)悉，華爾街英語曾向?qū)W員推薦了度小滿金融用于支付學(xué)費(fèi)。對此，度小滿告訴中新網(wǎng)，華爾街英語與度小滿的合作已于今年上半年終止，而對于學(xué)員們的貸款問題，度小滿表示“正在關(guān)注中”。
成人英語教育為何“遇冷”？
其實(shí)，華爾街英語若真的破產(chǎn)，并不是第一個(gè)倒下的成人英語教育企業(yè)。
早在2019年，同為“成人英語三巨頭”的韋博英語就發(fā)生“跑路事件”。其CEO高衛(wèi)宇曾在內(nèi)部發(fā)布公開聲明稱，承認(rèn)成人通用英語產(chǎn)品業(yè)務(wù)有不小的下滑。
此次華爾街英語的破產(chǎn)傳聞，似乎也進(jìn)一步印證了成人英語市場萎縮的事實(shí)。
華爾街英語某門店大門緊閉。 中新網(wǎng)左雨晴 攝
艾瑞咨詢發(fā)布的《2020年中國成人英語市場研究報(bào)告》顯示，2019年成人英語市場規(guī)模953億，疫情對成人英語市場造成了較大沖擊，預(yù)計(jì)2020年市場規(guī)模縮水37.6%。
在疫情影響的背后，華爾街英語的銷售模式其實(shí)已被詬病多年。
華爾街英語定位為“高端定制”，課程體系分為V-COACH、VIP、和VVIP。有學(xué)員告訴中新網(wǎng)，她在結(jié)束普通課程后，課程顧問就一直向她推銷VIP課程。
有不少人反映，華爾街英語招攬學(xué)員全靠推銷，如“洗腦”：“不停地PUA我英語有多差。”但“退費(fèi)難”卻成為老生常談的問題：“推課時(shí)熱情似火，退費(fèi)時(shí)愛答不理?！?/p>
艾瑞咨詢指出，與少兒英語培訓(xùn)相比，成人實(shí)用英語培訓(xùn)不具有剛需性，市場潛力難挖掘。