暴雪親手終結(jié)了與網(wǎng)易的14年合作。11月17日，游戲公司暴雪忽然宣布將結(jié)束與網(wǎng)易至2023年1月23日到期的授權(quán)協(xié)議：自1月24日0點起，所有《魔獸世界》《星際爭霸》系列等國服游戲都將停止運營?！胺浅＿z憾動視暴雪先行宣布了停止合作，我們將不得不接受此決定?！本W(wǎng)易的回應(yīng)略顯無奈。
從2008年接手代理，到多次續(xù)約并聯(lián)合打造手游，暴雪和網(wǎng)易的合作看似順風順水，也讓《魔獸世界》等游戲成為一代中國網(wǎng)友的集體記憶。此番暴雪“解綁”網(wǎng)易，究竟誰將受益尚不可知，不過根據(jù)網(wǎng)易當日披露的數(shù)據(jù)，2021年和2022年前9個月代理自暴雪游戲的營收和凈利潤占比均為個位數(shù)。
(資料圖片僅供參考)
背刺網(wǎng)易
盡管業(yè)內(nèi)人士已經(jīng)從10月暴雪招聘外包團隊接手魔獸手游開發(fā)等信號中嗅到了暴雪和網(wǎng)易的續(xù)簽危機，但11月17日暴雪宣布將結(jié)束對網(wǎng)易的授權(quán)時，還是讓游戲圈內(nèi)外震動。消息一出，相關(guān)話題迅速登上微博熱搜，截至北京商報記者發(fā)稿，熱搜“暴雪將在中國內(nèi)地暫停多數(shù)游戲服務(wù)”的閱讀量超過3.2億。
根據(jù)暴雪聲明，雙方?jīng)]有達成符合暴雪運營原則和對玩家及員工承諾的續(xù)約協(xié)議，同網(wǎng)易的現(xiàn)有授權(quán)協(xié)議將在2023年1月23日到期，將暫停在中國大陸的大部分暴雪游戲服務(wù)，包括《魔獸世界》《爐石傳說》《守望先鋒》《星際爭霸》《魔獸爭霸III：重置版》《暗黑破壞神III》和《風暴英雄》。《暗黑破壞神：不朽TM》的共同開發(fā)和發(fā)行則涉及兩家公司另外的單獨協(xié)議。
網(wǎng)易游戲向北京商報記者回應(yīng)：“網(wǎng)易一直在盡最大努力和動視暴雪公司談判，希望推進續(xù)約。經(jīng)過長時間的談判，我們?nèi)匀粺o法就一些合作的關(guān)鍵性條款與動視暴雪達成一致。我們非常遺憾動視暴雪在11月17日先行宣布了停止合作，我們將不得不接受此決定。網(wǎng)易將繼續(xù)履行職責，為我們的玩家服務(wù)到最后一刻。”此后，網(wǎng)易旗下上海網(wǎng)之易網(wǎng)絡(luò)科技發(fā)展有限公司公布了詳細的停運計劃。
其實，除了招聘外包團隊外，雙方“分手”還有跡可循。11月8日，暴雪母公司動視暴雪在發(fā)布2022年三季度財報時就曾透露，“公司在中國簽約代理協(xié)議將于2023年1月到期，續(xù)簽協(xié)議可能無法達成”。如今看來，業(yè)界期待雙方斡旋出現(xiàn)轉(zhuǎn)機的希望徹底落空。
影響幾何
有意思的是，正式分手也發(fā)生在財報季，不過主角換成了網(wǎng)易。2022年三季度網(wǎng)易營收244.3億元，同比增長10.1%；游戲及相關(guān)增值服務(wù)營收187億元，同比增長9.1%，仍然是網(wǎng)易營收支柱。
針對解約事件，網(wǎng)易方面明確表示：“這些代理自暴雪的游戲，對網(wǎng)易2021年和2022年前9個月的營收和凈利潤貢獻百分比均為較低的個位數(shù)。授權(quán)的到期對網(wǎng)易的財務(wù)業(yè)績將不會產(chǎn)生重大影響?！栋岛谄茐纳瘢翰恍郥M》的聯(lián)合開發(fā)和發(fā)行由另一份長期協(xié)議所涵蓋?！?/p>
“其實，暴雪對網(wǎng)易的影響從一開始就不大，當年端游時代網(wǎng)易也是有流水的，主要來自《夢幻西游》和《大話西游》，后來網(wǎng)易一直走著自主創(chuàng)作游戲的路子，本身就是有實力的游戲制作公司。所以暴雪對網(wǎng)易業(yè)績影響很小?！闭憬髮W(xué)國際聯(lián)合商學(xué)院數(shù)字經(jīng)濟與金融創(chuàng)新研究中心聯(lián)席主任、研究員盤和林向北京商報記者表示，“在網(wǎng)易的游戲矩陣里面，暴雪的產(chǎn)品還是稀缺的，是很多游戲的鼻祖，其游戲理念在當下看，依然有很多可取之處”。
論江湖地位，“暴雪的渠道能力沒那么強，但是個IP公司，經(jīng)典游戲排名靠前的幾款都是暴雪的，只不過到了手游時代，暴雪沒那么火了。不論是當年暴雪將國內(nèi)代理由九城換成網(wǎng)易，還是這次和網(wǎng)易解約，對暴雪旗下游戲玩家等影響都是很大的”。文淵智庫創(chuàng)始人王超直言。
誰來接盤
切換代理商對用戶體驗的影響也讓玩家憂心忡忡，“我剛充的值”“有人接盤嗎？數(shù)據(jù)會平移嗎”……“很多玩家在代理商切換之后出現(xiàn)數(shù)據(jù)、賬號丟失，有些玩家被迫告別花費了大量金錢的賬號。當前游戲虛擬道具權(quán)屬尚不清晰，代理轉(zhuǎn)換往往最終由玩家承受傷害，比游戲道具更加重要的是游戲內(nèi)的社會關(guān)系，換個代理商要找到過去一起玩的小伙伴就很難了。”盤和林強調(diào)。
對于解約原因，網(wǎng)易游戲方面并無透露，來自游戲圈的傳言稱，“暴雪要占九成收益，且不承擔任何開發(fā)費用，經(jīng)過談判無果，只能取消”。
對此，盤和林的看法是：“網(wǎng)易在和暴雪合作中沒有犯過大錯，雖然和玩家有小糾紛，但大方向上暴雪、網(wǎng)易、玩家三方還是滿意的。暴雪的問題是自身游戲更迭太慢，一家過去曾偉大的游戲公司逐步走向平庸，而此次合作終止，可能是暴雪對中國區(qū)的玩家數(shù)量不太滿意?！?/p>
盡管已和網(wǎng)易分道揚鑣，但暴雪對中國市場念念不忘，表示“衷心期待未來能將暴雪游戲重新帶回給大家”。同時有關(guān)對暴雪游戲下一任代理商的猜測也鬧得沸沸揚揚。
有消息稱，目前，已有多家游戲公司成為與暴雪談判的潛在意向方，其中包括騰訊、完美世界、B站等。對此，騰訊和B站方面截至北京商報記者發(fā)稿未予回復(fù)，完美世界相關(guān)人士向記者表示，“公司不對傳言發(fā)表評論”。